Rollenspiel im Allgemeinen:

Wer sich mit Rollenspielen schon auskennt, kann auch gleich zu den Rifts-Erklärungen springen. Oder ihr lest einfach weiter (ist aber ziemlich lang). Die markierten Texte dienen zur Erläuterung der vorherigen Erklärungen und sind frei erfunden, haben also mit Rifts absolut nichts zu tun.

Das Rollenspiel! Was ist das? Nun, es gibt viele verschiedene Arten von Rollenspielen, doch die Urform von allen ist das sogenannte Pen&Paper-Rollenspiel. Um so etwas handelt es sich auch bei Rifts, und daher werde ich meine Erklärungen auch nur darauf beschränken.

Pen&Paper-Rollenspiele sind reine Phantasieabenteuer. Alles, was neben Mitspielern eventuell noch gebraucht wird, sind Stifte und Papier (daher der Name Pen&Paper), um verschiedene Daten festzuhalten, und vielleicht noch ein paar Quellenbücher und Würfel, aber mehr ist eigentlich nicht notwendig.

Normalerweise sitzen die Spieler in einer gemütlichen Runde zusammen. Einer von ihnen ist der Spielleiter, den man oft auch Gamemaster oder einfach nur Meister nennt. Seine Aufgabe ist es, nun ja, das Spiel zu "leiten" :). Er erschafft mit Erzählungen und manchmal auch noch anderen Hilfsmitteln wie Bildern oder sogar Hintergrundmusik eine fiktionale Spielwelt.

Die anderen Spieler übernehmen und steuern nun jeder eine Person in dieser Welt, die sogenannten Charaktere oder auch PC's (Player Characters). Gespräche unter den Charakteren werden ganz normal unter den Spielern geführt, und wenn ein Spielercharakter mit einer Person innerhalb der Spielwelt sprechen will (beispielsweise dem Wirt einer Kneipe, einem sogenannten NPC (No Player Character)), so wird dieser Part vom Spielleiter übernommen. Er steuert auch alle anderen Aspekte der Spielwelt (Wetter, Monster, besondere Ereignisse) und reagiert so mehr oder weniger auf die Handlungen der Charaktere. Wenn der Charakter von jemand etwas Bestimmtes tut, muss er es den anderen natürlich mitteilen, da diese es ja nicht sehen können.

So läuft nun in etwa das grundlegende Rollenspiel ab. Es ist immer sehr amüsant, wenn die Charaktere wirklich charaktertypisch gespielt werden, wie z.B. der Paladin, der sehr pflichtbewusst ist und sich ziemlich gewählt ausdrückt, oder der rebellische Zwergenkrieger mit seiner leicht verschlissenen Aussprache.

Aber wenn das Rollenspiel nur so ablaufen würde, wäre es ziemlich langweilig (ok, nicht immer, aber das ist eine andere Diskussion :)). Daher sind die Charaktere in den meisten Rollenspielen noch etwas detaillierter gestaltet, und hier kommen nun die Zettel und Stifte ins Spiel. Jeder Spieler hat einen sogenannten Charakterbogen des Charakters, den er gerade spielt. Hier sind einerseits allgemeine Merkmale wie Name, Alter, Aussehen, typisches Verhalten und Ähnliches vermerkt, aber auch noch handfestere Daten wie Trefferpunkte, Stärke, Widerstandkraft, Geschicklichkeit usw.. Auch die Fähigkeiten eines Charakters sind darauf vermerkt, genauso wie seine Ausrüstung. Der Charakterbogen unseres Elfenwaldläufers könnte zum Beispiel so aussehen:

So ziemlich jedes Rollenspiel hat seine eigenen Regeln, was für Daten auf dem Charakterbogen vermerkt werden, wie man sie auswählt/erwürfelt und wie man mit ihnen umgehen muss. Dennoch haben sie meistens einige Dinge gemeinsam, die ich nun anhand unseres Beispielcharakters erklären werde.

Name, Alter, Aussehen, usw.:

Dies sind die persönlichen Daten des Charakters, die sich der Spieler frei ausdenken kann. Ebenso muss er für seinen Charakter eine Hintergrundgeschichte und seinen bisherigen Lebenslauf erfinden, und ein Profil für ihn erstellen, also wie sich der Charakter verhält, welche Wesenszüge er besitzt, welche Ziele er verfolgt, usw.. Solche Dinge sind es, die den Charakter ausmachen (anhand seines Aussehens und Verhaltens kann man sich unseren Elfen z.B. ziemlich gut vorstellen), seine statistischen Werte dienen eigentlich nur zur Vereinfachung der Spielmechanik.

Trefferpunkte:

In fast jedem Rollenspiel gibt es eine Art Anzeige für das körperliche Befinden des Charakters, ob man sie nun als Trefferpunkte, Hit Points, Gesundheitsstufen oder Lebenspunkte bezeichnet. Mit ihnen wird festgehalten, ob der Charakter leicht oder schwer verletzt ist, ob er sich guter Gesundheit erfreut oder an der Schwelle des Todes steht. Unser Elf z.B. hat maximal 40 Trefferpunkte (Zahl hinter dem "/"), von denen momentan auch alle 40 "voll" sind (Zahl vor dem "/"). Gelesen wird das "40 von 40".

Attribute:

Diese Werte werden dazu benutzt, um die körperlichen und manchmal auch geistigen Möglichkeiten des Charakters zu beschreiben. Es wird unter anderem angegeben, wie stark er ist, wie ausdauernd, wie schnell oder geschickt, wie intelligent usw.. Weiterhin werden bei manchen Rollenspielen auch Dinge wie geistige Belastbarkeit, mentale Stärke, magische/psionische Kräfte und noch Weiteres mit angegeben. An den Attributen erkennt man einerseits, ob der Charakter ein hirnloser Muskelprotz oder ein hochintelligenter Schwächling ist, und andererseits werden sie meistens auch noch für verschiedene andere Dinge verwendet. Mit Hilfe der Werte für Kraft und Ausdauer könnte man z.B. die Anzahl der Trefferpunkte bestimmen, eine hohe Intelligenz verursacht vielleicht einen Bonus beim Einsetzen einer Fähigkeit, oder man kann besser mit einer Waffe umgehen, wenn man geschickt genug ist. Attribute gibt es in so ziemlich jedem Rollenspiel, ihre Darstellung und Verwendung kann sich jedoch ziemlich unterschiedlich gestalten. Bei unserem Beispiel ist 100 die Obergrenze für Attribute, unser Elf ist also recht intelligent und geschickt, liegt dafür aber körperlich nur unter dem Durchschnitt.

Fähigkeiten:

Während Attribute und Trefferpunkte angeben, wie der Charakter ist, geben Fähigkeiten an, was der Charakter kann. Jedes Rollenspiel besitzt seine eigene Auswahl an verschiedenen Fähigkeiten, manchmal sind sie sehr detailliert ausgeführt, manchmal etwas allgemeiner gehalten, aber es gibt kaum ein Rollenspiel, was ohne sie auskommt. Wie Fähigkeiten im Spiel einsetzt werden, ist ebenfalls recht unterschiedlich. Es kann, wie in unserem Beispiel, eine Prozentzahl angegeben werden, unter die man mit einem hundertseitigen (oder zwei zehnseitigen) Würfeln würfeln muss, um die Fähigkeit erfolgreich anzuwenden. Es gibt aber auch verschiedene Systeme mit sechsseitigen Würfeln, die dann keine Prozente verwenden, sondern eine bestimmte Anzahl an Würfelerfolgen, und wieder andere Systeme funktionieren völlig anders. Gemeinsam haben sie aber meistens, dass der Charakter, wenn er eine Fähigkeit einsetzen will, einen Wurf machen muss, von dem abhängt, ob er etwas schafft oder nicht. Und je besser er die Fähigkeit beherrscht, desto höher ist natürlich auch die Chance, sie erfolgreich einzusetzen.

Ausrüstung:

Selbstverständlich muss auch irgendwo stehen, was der Charakter alles hat. Dies kann wirklich alles sein, von Kleidung über Waffen und Rüstungen, einem Haus, einem Fahrzeug bis hin zu Kleinteilen wie einem Feuerzeug, einer Garnrolle oder einem Kamm. Und man muss auch darauf achten, ob und was der Charakter alles tragen kann. Es gibt meistens kein unendlich großes Inventory wie in vielen Computerspielen, bei manchen Rollenspielen wird sogar jedes einzelne Unterhemd mit aufgeführt und auch sein Gewicht notiert.

So, das war jetzt vielleicht alles ein wenig viel, aber hier gebe ich euch noch ein Beispiel, wie die Werte eines Charakters in unserem Beispiel-Rollenspiel verwendet werden:

Ja, das ist Rollenspiel. Das absolut Faszinierende ist, dass zu Beginn einer Spielesitzung meistens keiner sagen kann, wie es am Ende alles ausgeht. Der Spielleiter hat zwar eine oder mehrere Handlungsstränge in petto, aber schlussendlich entscheiden die Spieler/Charaktere, was sie als Nächstes tun wollen (wobei es aber auch wieder Unterschiede von Rollenspiel zu Rollenspiel gibt, manche "führen" die Charaktere relativ eng an einer bestimmten Geschichte entlang, während andere sie vollkommen frei entscheiden lassen; auch das Verhalten des Spielleiters spielt dabei eine wichtige Rolle). Hätten sich unsere drei Freunde dagegen entschieden, dem Schrei nachzugehen, dann wären sie völlig unbehelligt weitergereist. Der Elf hätte auch sein Messer nehmen und schreiend auf die Lichtung stürmen können. Er hätte das zwar wahrscheinlich nicht überlebt, aber möglich gewesen wäre es. Wenn er mit seinem letzen Schleichen-Wurf Glück gehabt hätte, hätte er in aller Ruhe seine Freunde holen und mit ihnen zusammen angreifen können. Nicht einmal der Spielleiter kann voraussehen, welche Ergebnisse die Würfel bringen, und muss daher manchmal ziemlich flexibel sein. Das weitere Abenteuer unserer Freunde könnte folgendermaßen aussehen:

So, ich hoffe, ihr habt jetzt einigermaßen verstanden, was Pen&Paper-Rollenspiele sind. Wer trotzdem noch Fragen hat, kann mir gerne eine Mail schreiben, ich werde versuchen sie nach besten Kräften zu beantworten.

Rifts - Das Rollenspiel:

Rifts spielt auf unserer Erde, allerdings mehrere Jahrhunderte in der Zukunft. Der gesamte Planet wurde von einer mächtigen, noch nie da gewesenen Naturkatastrophe fast völlig vernichtet, die menschliche Zivilisation liegt größtenteils in Trümmern, eine undurchdringliche, feindliche Wildnis erstreckt sich über fast alle Kontinente, und durch interdimensionale Risse (engl. "Rifts") sind bisher unbekannte Schrecken auf unseren Planeten gelangt. Doch die Menschheit ist hartnäckig und kann sich vielerorts wieder aus der Asche der Vernichtung erheben. Es bilden sich neue Staaten, Reiche und Imperien, neue Kriege brechen aus, und neue Allianzen werden geschlossen.

Vielerorts wird auch verlorene Hochtechnologie aus der Zeit vor dem Niedergang wiederentdeckt. Es gibt allerhand Spielzeuge wie Laserpistolen, Plasmagewehre, gepanzerte Exoskelette, haushohe Kampfroboter, und natürlich vielfältige Anwendungen der Kybernetik und Bionik. Daneben existieren jedoch auch einige übernatürliche Phänomene, wie verschiedene Arten der Magie, Psionik, übermenschliche Fähigkeiten fremder Wesen und ähnlich mysteriöse Dinge.

Die Möglichkeiten, die Rifts einem bietet, sind nahezu endlos. Man kann problemlos eine Straßen- und Gassenkampagne gegen einen großen Konzern á la Shadowrun durchführen, die Charaktere als Söldner in einem Krieg zwischen zwei Imperien eine wichtige Rolle spielen lassen, oder eine Variation der alten Drache-entführt-Prinzessin-und-Helden-müssen-sie-befreien-Geschichte kreieren. Auch epische Abenteuer mit Göttern, Dämonen und anderen Mächten sind möglich.

Ein faszinierender Aspekt von Rifts, oder eigentlich von allen Rollenspielen von der Firma Palladium, ist ihre Kompatibilität untereinander. Wer z.B. schon einen Charakter aus der Palladium-Fantasywelt besitzt, kann diesen ohne Probleme in Rifts weiterverwenden. Umgekehrt ist das natürlich auch möglich, und es kann sogar vorkommen, dass man während einem Abenteuer kurz mal zwischen zwei der Welten wechselt. Ausrüstung, Fahrzeuge und ähnliche Dinge sind natürlich ebenfalls konvertierbar.

Auch im Hinblick auf Charakterklassen und Rassen ist Rifts sehr vielfältig. Man kann so ziemlich alles spielen, was man sich vorstellen kann, also z.B. Drachen, Aliens, Maschinenwesen (Roboter) oder auch nur einfache Menschen. Näheres dazu findet man in der Galerie, wo viele der spielbaren Rifts-Charakterklassen aufgeführt und detailliert beschrieben sind.

Ich kann es nur noch einmal wiederholen, Rifts bietet eine wahrhaft unbegrenzte Anzahl an Spielmöglichkeiten. Man kann zwar ohne Probleme eine bodenständige Kampagne designen, doch die Obergrenze bildet nur der Himmel!